所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

樱桃核

樱桃核
(《滇南本草图说》)

【来源】为蔷薇科植物樱桃的果核。植物形态详"樱桃"条。

【采集】取成熟果实放置缸中，用手揉搓，使果肉与果核分离，然后洗去果肉，取净核晒干。

【药材】干燥果核呈扁卵形，长8～12毫米，直径7～9毫米，顶端略尖而微歪，如鸟喙状，另一端有圆形凹人的小孔，外表面白色或淡黄色，有不明显的小凹点，腹缝线微凸出，背缝线明显而突出，其两侧具2条纵向突起的肋纹。质坚硬，不易破碎。核内有种子1枚，表面呈不规则皱缩，红黄色，久置呈褐色。种仁淡黄色，富油质。气微香，味微苦。以饱满、淡黄白色、无杂质者为佳。

【功用主治】透疹，解毒。治麻疹透发不畅；消疽瘤，灭瘢痕。

①《滇南本草图说》："痘症色白陷顶不升浆者，为末敷之，可以升浆起长。"

②《本草再新》："败毒，消疽瘤。"

③《江苏植药志》："治麻疹透发不快；煎水洗净疮，灭瘢痕。"

【用法与用量】内服：煎汤，1～3钱。外用：磨汁涂或煎水洗。

【宜忌】《滇南本草图说》："痘症阳症忌服。"

【选方】①治出痘喉哑：甜樱桃核二十枚。砂锅内焙黄色，煎汤服。(《纲目拾遗》)

②治眼皮生瘤：樱桃核磨水搽之，其瘤渐渐自消。(《医学指南》)