所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

天生草

天生草
(《云南中草药》)

【异名】山韭菜、漏芦、蛇咬药(《云南中草药》)，白千针万线草、大兰花参(《昆明民间常用草药》)。

【来源】为百合科植物小鹭鸶兰的根。

【植物形态】小鹭鸶兰
多年生草本，高约30厘米。根簇生，细圆柱形。叶丛生基部，带形，长18～22厘米，宽1～1.5厘米，先端渐尖，全缘，叶脉平行，中脉于下面凸出。总状花序顶生；苞片短于花，狭窄、极尖；花白色，2～3朵聚生，逐一开放，具短柄，柄在中部有节，基部有卵状披针形苞片1对；花被裂片6，线形；雄蕊6，花药长形，弯曲，黄色，基部有2尾；子房无柄，3室，每室有胚珠12颗。蒴果有3翅，每室有种子2颗。种子圆形，黑色有斑点，基部有2耳。
生于山坡林中阴湿处。分布云南等地。

【采集】夏，秋采收。

【性味】①《云南中草药》："淡，平。"

②《昆明民间常用草药》："甘，平。"

【功用主治】①《云南中草药》："清热解毒，健肿利湿。治风湿，小儿疳积，乳腺炎，毒蛇咬伤。"

②《昆明民间常用草药》："补虚活络。治头晕，妇女带下及肢体麻，脑漏。"

【用法与用量】内服：煎汤，3～5钱。外用：捣敷。