所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

虎骨胶

虎骨胶
(《四川中药志》)

【异名】虎胶(《医林纂要》)。

【来源】为猫科动物虎的骨胳煎熬而成的胶。动物状态详"虎骨"条。

【制法】取净虎骨锯成小段，置锅内加水煎熬，经24小时后，将煎液过滤，加入白糖、明矾末少许，搅匀澄清。如此反复煎约3次，乃将取得清液合并煎熬浓缩，至水分蒸发殆尽，加入少量黄酒。缓火浓缩，以胶汁稠粘呈深黄色为度。去尽余火，并用铜勺频频撩动，使热度发散，最后倾入胶模中。表面用白酒喷布，使呈现金黄色花沫。冷凝后，切成小方块。宜放于阴凉干燥处。

【药理作用】参见"虎骨"条。

【性味】咸，温。

①《医林纂要》："辛咸，热。"

②《四川中药志》："性温，味淡，无毒。"

【归经】《四川中药志》："入肝、肾二经。"

【功用主治】①《医林纂要》："功同骨而滋益从容。"

②《四川中药志》："补益气血，强健筋骨。治中风瘫痪，筋骨受风拘挛，四肢麻木，不能屈伸及痿躄。"

【用法与用量】内服：用黄酒炖化，冲入药汁中，1～2钱；或入丸剂。

【宜忌】血虚火盛者慎服。

【选方】治顽固性中风瘫痪、半身不遂及手足痿废：老鹳草、血通(五花大血藤)煎汁，以黄酒熬化虎骨胶冲入药汁中，再加适量曲酒，每日二次，每次服半盅。(《四川中药志》)