所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

虎胆

虎胆
(《本草拾遗》)

【来源】为猫科动物虎的胆，动物形态详"虎骨"条。

【功用主治】治小儿惊痫、疳痢，跌打损伤。

①孟诜："主小儿疳痢，惊神不安，研，水服之。"

②《本草拾遗》："主小儿惊痫。"

【用法与用量】内服：烘干研末，3～5分。

【选方】治打伤垂死，饮食不进，前后不通，乃瘀血在心，命在旦夕：虎胆五分，去外皮，用老黄酒，在碗内研细为末，白茯苓二钱为末，用热陈酒调灌下。(《纲目拾遗》)