所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

鹅掌楸根

鹅掌楸根
(《贵州草药》)

【来源】为木兰科植物鹅掌楸的根，植物形态详"凹朴皮"条。

【采集】秋季采收。

【性味】性温，味辛。

【功用主治】驱风除湿，强筋壮骨。

【用法与用量】内服：煎汤，0.5～1两；或泡酒服。

【选方】①治痿症(肌肉萎绪)：鹅掌楸根、大血藤各一两，茜草根、一口血各三钱，豇豆、木通各五钱，红花五分。泡酒服。

②治风湿关节痛：鹅掌楸根、刺桐各一两。煨水服。