所谓中草药，是中医所使用的独特药物，也是中医区别于其他医学的重要标志。中国人民对中草药的探索经历了几千年的历史。相传，神农尝百草，首创医药，神农被尊为“药皇”。
　中药主要由植物药（根、茎、叶、果）、动物药（内脏、皮、骨、器官等）和矿物药组成。因植物药占中药的大多数，所以中药也称中草药。
　目前，各地使用的中药已达5000种左右，把各种药材相配伍而形成的方剂，更是数不胜数。经过几千年的研究，形成了一门独立的科学——本草学。

鹅肠草

鹅肠草
(《云南中草药》)

【异名】抽筋草、鹅肠菜、伸筋藤、鹅耳肠(《云南中草药》)，壮筋丹，鸡卵菜(《陕西中草药》)。

【来源】为石竹科植物牛繁缕的全草。

【植物形态】牛繁缕
多年生草本，高50～80厘米。茎多分枝。单叶对生；叶膜质；卵形或宽卵形，一般长2.5～5.5厘米，宽1～3厘米，先端锐尖，基部近心形；叶柄长5～10毫米，疏生柔毛，上部叶常无柄或具极短柄。花顶生枝端或单生叶腋；花梗细长，有毛；萼片5，基部稍合生，外面有短柔毛；花瓣5，白色，远长于萼片，顶端2深裂达基部；雄蕊10,比花瓣稍短；子房矩圆形，花柱5，丝形。蒴果5瓣裂，每瓣顶端再2裂。种子多数，近圆形，稍扁，褐色，有显著突起。
生于田间、路旁草地、山野或阴湿处。广布我国南北各地。

【采集】夏、秋采集，洗净切碎晒干。

【性味】①《云南中草药》："甘淡，平。"

②《陕西中草药》："味酸，性平。"

【功用主治】清热解毒，活血消肿。治肺炎，痢疾，高血压，月经不调，痈疽痔疮。

①《云南中草药》："清热，舒筋。治大叶肺炎，高血压，月经不调。"

②《陕西中草药》："清热解毒，活血祛瘀。治痈疽，牙痛，痔疮肿痛，痢疾。"

【用法与用量】内服：煎汤，2～5钱。外用：捣敷或煎水熏洗。

【选方】①治高血压：鹅肠草五钱。煮鲜豆腐吃。(《云南中草药》)

②治痢疾：鲜鹅肠菜一两。水煎加糖服。

③治痈疽：鲜鹅肠菜三两。捣烂，加甜酒适量，水煎服；或加甜酒糟同捣，敷患处。

④治痔疮肿痛：鲜鹅肠菜四两。水煎浓汁，加盐少许，溶化后熏洗。

⑤治牙痛：鲜鹅肠菜，捣烂加盐少许，咬在痛牙处。(②方以下出《陕西中草药》)