1935年1月2日，风雨交加，天气阴沉。早晨6点钟，长征红军的先遣团赶到了贵州省乌江渡口－－龙溪，准备突破乌江，进军遵义城。

    乌江的两岸全是悬崖绝壁，就像用刀子切过似的。江面宽约100米，江流湍急，水声轰鸣。要渡江是非常困难的，何况对岸还有敌人的严密封锁。团长杨得志和政委黎林一起到附近村庄调查。结果，别说没有船，就连一支木桨，甚至一块象样的木板，也被敌军抢走了。

    红军战士们从村子里弄来许多竹子，扎成一丈多宽两丈多长的竹排，用来渡江。战士的踊跃报名争做渡江先锋。团长从前卫营里挑选出8名熟悉水性的战士