魏源（１７９４—１８５７），清道光年间著名思想家、史学家。字默深，湖南邵阳人，道光进士。早年作过内阁中书，先后在几任两江总督幕府中督办过盐政、海运。１８４２年在两江总督裕谦幕府中直接参加抗英战争。１８４１年８月，林则徐革职遣戍伊犁，路过京口，将自己在广州所辑西方史地资料《四洲志》手稿交付魏源，嘱托他进一步收集资料研究外国情况，完成此书。１８４３年１月３日