1866年罗曼·罗兰出生在法国，小的时候他身体很弱，但他的心灵却有非凡的敏感，莫扎特、贝多芬等的音乐使他入迷，莎士比亚的剧本对他更具有奇异的魔力。1889年，罗曼·罗兰从高等师范学校毕业，作为官费生前往罗马研究历史。1892年回国后，他先后在巴黎几家中学和巴黎大学教授音乐史课程。在90年代中期发生的德雷福斯事件的影响下，一个信守个人主义的罗曼·罗兰不由自主地为社会主义思想所吸引。

    罗曼·罗兰的初期文学活动集中于历史戏剧的创作，那时他认为戏剧是直接影响群众的最有效的手段。他的戏剧创作主要成就是以19世