后赵青龙元年（350年），石闵杀后赵王石鉴，代赵称帝，国号魏，都邺（河北临漳西南）。复姓冉，史称冉魏。永兴三年（352年），冉闵败于前燕，被俘杀，冉魏灭亡。
字永曾，小字棘奴。魏郡内黄（属河南）人。后赵时任北中郎将、游击将军。后赵太宁元年（349年），杀石遵，立石鉴为帝，自称大将军，封武德王。青龙元年（350年），杀石鉴，建立冉魏。永三年（352年），败于前燕，被俘至龙城（辽宁朝阳）处死。谥武悼天王。
